大量溫室氣體潛藏海洋，氣候變暖可能因此加劇

 

大海撈針

 

以Butterfield和同事在太平洋發現的水合物覆蓋下的液態二氧化碳儲存庫為例，經計算得出，液態二氧化碳泡沫在海底的溢出率相當于整個大洋中脊釋放的二氧化碳的0.1%。這個數字可能看起來很小，但這只是全長65000公里的水下火山系統的一小個滲漏點，全部滲漏點都考慮在內的話，這將是個天文數字。

 

“這是一個驚人的數字，”Stott說道。

 

科學家們認為，當海底深處的火山巖漿與海水相互作用，產生富含碳或甲烷的過熱液體，并上升到海面時，就會形成這樣的儲藏庫。煙柱與較冷的水相撞時，會形成一種類似冰的水合物，將碳或甲烷困在地下沉積物中。

 

這一新發現的甲烷滲漏點包含兩種不同狀態的甲烷：氣態(氣泡)和固態(水合物，甲烷封存在水中)。在沉積物之上出現這樣的固態水合物是很少見的，它們通常埋在沉積層之下。

 

儲藏庫的風險取決于其位置和深度。據Stott說，未來幾年里，日本沖繩海槽（Okinawa Trough）的液態二氧化碳湖上的水合物帽可能因不斷上升的海洋溫度而融化。但是那里沒有上升流，這意味著大量二氧化碳會在1400米深的水下釋放，可能導致周圍的海水酸化，但在相當長的時間內不會進入大氣層。

 

Stott指出，在深海尋找二氧化碳和甲烷儲藏庫如同“大海撈針”。

 

但日本和印度尼西亞科學家在8月發表的一篇論文中透露，他們通過分析地震壓力波，在沖繩海槽海底發現了5個此前未知的大型二氧化碳或甲烷氣藏庫。由于地震壓力波在海底氣體中傳播的速度比在固體中要慢，因此研究人員能夠確定出儲層的位置。數據顯示，固態水合物正在困住這些氣體。

 

日本九州大學(Kyushu University)勘探地球物理學教授、這篇論文的作者之一Takeshi Tsuji在電子郵件中表示，“我們的調查區域并不廣，所以在調查區域之外可能有更多的儲藏庫。”

 

“由于沖繩海槽中軸的強烈熱液活動，這種環境中的甲烷或二氧化碳并不穩定。因此，二氧化碳或甲烷可能會泄漏到海底(和大氣)。”

 

（譯者：陌上花開）