當心！你手中的塑料袋竟然也在釋放溫室氣體

 

溫室氣體對氣候變化有直接影響，海平面上升、全球氣溫、陸地和海洋生態系統健康，以及風暴、洪水和干旱等極端天氣都與大氣中溫室氣體的增加有關。環境中塑料污染的增加或許會加重這一影響。

 

盡管塑料釋放的溫室氣體可能只占全球溫室氣體排放量的一小部分，但隨著更多的塑料在環境中產生和積累，預計塑料排出溫室氣體的總量會不斷增加。研究人員表示，這非常令人擔憂，因為自1950年以來生產的所有塑料都還在地球上，而且在你閱讀這篇文章的時候，那些被丟棄的塑料也沒有停止降解，它們會產生越來越多的甲烷 [3]。

 

那么，目前的塑料污染嚴重到什么程度呢?有目共睹。海灘上、海洋里、土壤里的塑料無處不在，即使在地球的最深處——馬里亞納海溝中也有。研究人員預測，如果按照目前的產量和廢物管理模式發展下去，到2050年全球會產生120億噸塑料垃圾。人類正在被自己產生的廢物所“淹沒” [4]。

 

這就令人無法忽視全球塑料所產生的溫室氣體量了。尤其是直接暴露在陽光下，如海灘、海岸線、田野和游樂場等地的塑料制品。盡管我們迫切需要將塑料排除在海洋之外，以阻止污染對海洋生物和沿海社區的負面影響，但丟棄在陸地上的塑料仍然會釋放溫室氣體。

 

值得說明的是，夏威夷大學的這項研究首次將溫室氣體和塑料聯系了起來，對塑料垃圾的管理有重要意義。不過，現實生活中的具體情況還有待進一步明確。目前，大多數塑料最終都被埋在了垃圾填埋場，在它分解的過程中幾乎沒有光線照射，很難判斷塑料釋放溫室氣體的情況是否會像實驗室中那樣。而且，研究小組僅分析了每一種塑料的純樣品，但海洋和垃圾填埋塑料通常并不純凈。塑料生產商常在純塑料制品中加入強化添加劑，這些添加劑對溫室氣體釋放的影響也很復雜。

 

接下來，研究人員計劃統計世界上暴露在環境中的塑料的數量，這將幫助他們計算塑料的溫室氣體排放量，并弄清哪些塑料最糟糕。