加拿大森林覆蓋率很高,環境保護主義者多年來一直宣稱森林是地球生命的守護者,特別是樹木的光合作用能夠吸收二氧化碳、產生氧氣,有助于緩解地球表面升溫的問題。社交媒體上更有不少帖子說,加拿大是世界上得天獨厚的國家,其廣袤的森林面積可以吸收加拿大經濟生產和人民生活產生的所有溫室氣體,讓加拿大人身不動膀不搖就可以達到聯合國規定的溫室氣體減排目標。
森林的另一面
但科學家們指出,這是一種似是而非的說法,其實現在加拿大森林產生的溫室氣體要超過其吸收的溫室氣體。
樹木的光合作用確實在吸收二氧化碳氣體,但樹木死亡、腐化、或發生森林火災時卻在排放出二氧化碳等溫室氣體。
森林學家的研究顯示,自2001年以后,加拿大的森林就已經不再是二氧化碳的凈吸收器。由于森林火災更加頻繁和嚴重,由于導致森林枯萎死亡的蟲害問題失控,加拿大的森林已經從二氧化碳吸收器變成二氧化
碳排放器。
根據有關的國際法規,加拿大在計算全國每年溫室氣體排放量時可以把森林效應考慮進去、也可以不加以考慮。
計算方法
實際上,加拿大政府在計算全國溫室氣體排放量時選擇把森林效應排除在外;如果把森林效應考慮進去,則加拿大每年的溫室氣體排放量會增加。
2016年的數字顯示,如果考慮森林效應則加拿大受管理森林每年凈產生的二氧化碳氣體是78兆噸,而2015年由于森林火災極為嚴重這個數字猛增到237兆噸。
加拿大受管理森林的面積占森林總面積的65%。
加拿大政府最新的立場是,要求聯合國同意加拿大不把森林火災和蟲害導致森林死亡造成的溫室氣體排放量計算成為加拿大年度溫室氣體排放量,理由是這些都不是人類活動導致的溫室氣體排放。
加拿大政府的這一新立場并不是簡單的玩數字游戲,而是有很大的現實意義。
減排差距
加拿大前總理哈珀的政策顧問Mark Cameron指出,按照目前的計算方法,加拿大要實現聯合國2030年的溫室氣體減排目標還多出232兆噸的溫室氣體;但如果改變計算方法,不考慮森林火災和森林蟲害產生的二氧化碳排放量,卻把森林和加拿大農田吸收二氧化碳氣體的能力考慮進去,則加拿大離實現聯合國2030年減排目標的差距就縮小了少則63兆噸、多則126兆噸。換句話說,達標的難度就減少了許多。
如果聯合國有關部門同意按照這種新的計算方法統計計算加拿大的溫室氣體排放量,則加拿大的森林可以重新被稱作是溫室氣體吸收器;但即使是這樣,加拿大森林吸收的溫室氣體也遠遠無法抵消加拿大經濟活動和人民生活每年所產生的溫室氣體。
統計數字顯示,不包括森林和農田效應加拿大現在每年產生大約7百兆噸的二氧化碳。
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